- 59 % des entreprises affirment que la fiscalité, y compris l’assurance nationale, est désormais une préoccupation, le deuxième niveau le plus élevé jamais enregistré après un pic au trimestre précédent.
- La confiance des entreprises reste faible, avec moins de la moitié des entreprises (48 %) s’attendant à une augmentation de leur chiffre d’affaires au cours des 12 prochains mois.
- Un quart (26 %) des entreprises ont réduit leurs investissements au cours des trois derniers mois, tandis que seulement 20 % ont augmenté leurs investissements.
- La plupart des entreprises interrogées (55 %) s’attendent à augmenter leurs prix au cours des trois prochains mois, les coûts de main-d’œuvre continuant d’être le principal moteur.
Avant l’augmentation des cotisations d’assurance nationale des employeurs qui entrera en vigueur ce dimanche, l’enquête trimestrielle sur l’économie de la Chambre de Commerce Britannique pour le premier trimestre montre que le sentiment des entreprises reste très faible, la fiscalité restant la principale préoccupation.
59 % des entreprises interrogées citent cela comme une inquiétude (contre 63 % au quatrième trimestre 2024), le deuxième niveau le plus élevé jamais enregistré. En même temps, l’inquiétude concernant l’inflation a augmenté à 53 % (contre 47 % au quatrième trimestre 2024), le niveau le plus élevé en un an.
La confiance des entreprises reste faible, avec moins de la moitié des entreprises (48 %) s’attendant à une augmentation de leur chiffre d’affaires au cours des 12 prochains mois (49 % au quatrième trimestre). En comparaison, la confiance avant le budget était de 58 % au deuxième trimestre 2024 et de 56 % au troisième trimestre 2024. Les niveaux de confiance sont les plus bas dans le secteur de la vente au détail (38 %) et le secteur du transport et de la logistique (40 %).
L’enquête a été réalisée avant l’examen récent des dépenses, le travail de terrain ayant été effectué entre le 10 février et le 10 mars. Les données provenant de plus de 5 000 entreprises à travers le Royaume-Uni (dont 91 % sont des PME) montrent également que la plupart des entreprises s’attendent à augmenter leurs prix.
La fiscalité reste la principale préoccupation, avec une hausse des inquiétudes concernant l’inflation
Avec l’augmentation de l’assurance nationale dans les prochains jours, l’inquiétude concernant la fiscalité reste la principale préoccupation pour les entreprises – citée par 59 % des entreprises répondantes, en légère baisse par rapport à 63 % au quatrième trimestre 2024. C’est le deuxième niveau d’inquiétude fiscale le plus élevé depuis 2017, lorsque la BCC a commencé à poser cette question. Les niveaux dans certains secteurs sont plus élevés, avec 68 % des entreprises de transport et de logistique, et 64 % des entreprises de production et de fabrication qui citent la fiscalité comme une préoccupation.
L’inquiétude concernant l’inflation a augmenté par rapport au trimestre précédent – 53 % contre 47 % au quatrième trimestre. L’inquiétude concernant l’inflation est la plus répandue dans le secteur de la construction, avec 57 % des entreprises qui l’identifient comme une préoccupation. Les inquiétudes concernant les taux d’intérêt restent à 28 %, au même niveau qu’au quatrième trimestre.
La confiance des entreprises reste faible après les mesures du budget
La confiance des entreprises a encore diminué depuis l’immédiat après-budget. Seulement 48 % des entreprises disent qu’elles s’attendent à une augmentation de leur chiffre d’affaires au cours des 12 prochains mois, contre 49 % au quatrième trimestre. Une fois de plus, il s’agit du chiffre le plus bas depuis le mini budget de fin 2022. Un cinquième (21 %) des entreprises s’attendent à ce que leur chiffre d’affaires se détériore (le même pourcentage qu’au quatrième trimestre), et 31 % s’attendent à aucune évolution.
La confiance en la rentabilité continue également d’être affectée. 39 % des entreprises s’attendent à une augmentation de leurs bénéfices au cours de l’année prochaine (40 % au quatrième trimestre), tandis que 32 % des entreprises s’attendent à une diminution (même pourcentage qu’au quatrième trimestre).
La plupart des entreprises prévoient d’augmenter leurs prix
Plus de la moitié (55 %) des entreprises répondantes disent qu’elles s’attendent à augmenter leurs prix au cours des trois prochains mois, au même niveau élevé qu’au quatrième trimestre. Tandis que 43 % des entreprises s’attendent à ce que leurs prix restent les mêmes, et seulement 3 % s’attendent à une baisse.
Le travail reste de loin la principale pression sur les coûts pour les entreprises, citée par 73 % des entreprises (contre 75 % au quatrième trimestre). Le problème est le plus significatif pour le secteur de la production et de la fabrication, avec 82 % des entreprises le signalant comme un défi, suivi par 81 % des entreprises dans le secteur du transport et de la logistique ainsi que dans l’hôtellerie.
Plus d’entreprises ont réduit leurs projets d’investissement
Alors que les entreprises naviguent à travers les pressions de coûts croissantes, 26 % des entreprises répondantes disent avoir réduit leurs projets d’investissement au cours des trois derniers mois, contre 24 % au quatrième trimestre. 20 % des entreprises disent avoir augmenté leurs projets d’investissement, au même niveau que le trimestre précédent. 54 % des entreprises disent que leurs projets sont restés les mêmes.
Le phénomène est plus marqué dans certains secteurs, avec 40 % des entreprises d’hôtellerie et 35 % des détaillants signalant une réduction de leurs projets d’investissement.
Les conditions des entreprises se détériorent
Le pourcentage de répondants signalant une augmentation des ventes domestiques reste globalement similaire au trimestre précédent, 31 % contre 32 % au quatrième trimestre. 42 % ont signalé aucun changement et plus d’un quart (27 %) des entreprises ont déclaré avoir vu une diminution des ventes. Les détaillants étaient les plus susceptibles d’avoir vu une chute des ventes (37 %) suivis par les fabricants et les entreprises d’hôtellerie (35 %).
Un tiers des entreprises (33 %) signalent une baisse de leur trésorerie au cours des trois derniers mois, contre 30 % au quatrième trimestre. Seules 21 % des entreprises ont vu une augmentation, tandis que pour 46 %, la trésorerie est restée la même.
Ce que les entreprises disent :
« Les récents changements de fiscalité des entreprises et des coûts de main-d’œuvre nous ont obligés à mettre de côté tous nos projets d’expansion pour les 5 prochaines années. Au cours des 6 derniers mois, nous avons réduit nos effectifs et nous ne prévoyons pas d’augmenter le personnel pendant les 3 prochaines années à cause des changements fiscaux et des coûts de main-d’œuvre. En conséquence, nous allons désormais déplacer toute notre expansion et nos embauches aux États-Unis. »
Petite entreprise de fabrication dans l’Essex.
« Nous doublons nos revenus chaque année de manière constante depuis 4 ans. Il y a trop de pression sur la trésorerie pour que cela soit durable pour nous à moins que le gouvernement britannique ne modifie sa politique fiscale. »
Petite entreprise agricole à Dundee & Angus.
« L’augmentation des cotisations d’Assurance Nationale ajoutera 110 000 £ à notre facture salariale cette année. »
Entreprise de construction de taille moyenne dans le Grand Manchester.
« Nous allons payer environ 70 000 £ de plus à cause du changement des cotisations d’Assurance Nationale, des salaires et des lois fiscales. »
Petite entreprise hôtelière dans le Shropshire.
« Le coût de l’emprunt reste trop élevé et cela, couplé à l’augmentation des cotisations des employeurs et du salaire minimum, décourage l’investissement et provoque des problèmes de trésorerie. »
Entreprise agricole de taille moyenne dans le Shropshire.
« Les changements des ENICs ajouteront 500 000 £ à mes frais généraux pendant la période d’avril à décembre 2025. »
Grande entreprise du secteur public dans les East Midlands.
« L’augmentation des cotisations d’Assurance Nationale réduira nos bénéfices d’environ 25 %. »
Entreprise de logistique de taille moyenne à Aberdeen.
« Les effets des changements des NIC et du NLW du budget sont sévères et vont réduire les investissements et la croissance. »
Entreprise de fabrication de taille moyenne en Irlande du Nord.
« Les pressions inflationnistes et fiscales ont un effet négatif sur la confiance pour nous permettre de continuer à investir dans des projets. »
Entreprise de services de taille moyenne à Liverpool.
Shevaun Haviland, Directrice générale des Chambres de Commerce Britanniques, a déclaré :
« L’augmentation des cotisations d’Assurance Nationale est une préoccupation imminente depuis des mois. À partir de ce week-end, cela deviendra une réalité toxique pour des millions d’entreprises à travers le Royaume-Uni.
Notre enquête montre que la fiscalité reste la principale préoccupation, les entreprises nous disant qu’elles prévoient de réduire les investissements et d’augmenter les prix, juste pour équilibrer les comptes. Au cours des 24 dernières heures, les entreprises exportatrices ont subi un autre coup dur avec les droits de douane américains. Les pressions sur les coûts pour les entreprises, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, sont maintenant énormes.
Une croissance économique soutenue ne viendra que par les entreprises, pas par le gouvernement. Bien qu’il y ait eu quelques annonces limitées dans la déclaration du printemps, que nous accueillons favorablement, il est difficile d’ignorer les prévisions de croissance déprimantes.
Nous avons d’urgence besoin que le gouvernement publie une feuille de route fiscale plus large, qui inclut l’assurance nationale, pour donner aux entreprises une direction à suivre afin d’alléger les pressions sur les coûts. Les ministres doivent également se concentrer sur les projets d’infrastructure et la promotion des exportations, comme tremplin pour la croissance des entreprises.
Le projet de loi sur les droits des travailleurs menace également d’ajouter davantage de coûts et de complexité pour les entreprises à un moment très délicat. Bien que le gouvernement ait écouté et apporté quelques changements sensés, la législation telle qu’elle est rédigée risque d’avoir des conséquences imprévues qui limiteront la croissance économique.
Le gouvernement a besoin que les entreprises investissent et se développent pour relancer l’économie. Mais à moins que des mesures rapides ne soient prises pour alléger les pressions sur les coûts et soutenir les entreprises, la croissance restera difficile à atteindre. »
David Bharier, responsable de la recherche aux Chambres de Commerce Britanniques, a déclaré :
« Il est clair que le sentiment des entreprises est en chute libre après le budget d’automne de l’année dernière et ces nouvelles données montrent aucune amélioration à cet égard. Sur certains indicateurs, nous avons même observé une aggravation.
Cela était à prévoir car les coûts se sont accumulés pour les entreprises en même temps. Du côté domestique, les hausses d’impôts, en particulier l’augmentation des cotisations d’Assurance Nationale, sont systématiquement citées comme une préoccupation. Une guerre tarifaire mondiale constitue également un coup majeur pour les importateurs et les exportateurs.
Le résultat final est une faible perspective de croissance, une confiance faible dans les investissements des PME et des dommages au commerce mondial. Comme nous le voyons dans les données, alors que de plus en plus d’entreprises s’attendent à des hausses de prix, cela pourrait alimenter l’inflation et limiter encore plus les réductions des taux d’intérêt. »
